sábado, 31 de octubre de 2009

Lecciones de Física



- Oye Papá… ¿Qué es esa historia del gato de Schrödinger?
A un niño no se le puede dejar con la curiosidad. Aunque el niño en cuestión ya está en secundaria y le acaban de enseñar la historia de la física. Claro, durante la clase el chico estaba más interesado en temas realmente trascendentes, como la forma de sobrepasar ese nivel de Counter Strike en el que está atascado. Y como el padre es ingeniero, se supone que tiene que responder a ese tipo de preguntas, aunque cuando estudiante, durante esa clase estaba más interesado en temas realmente trascendentes, como la forma de sobrepasar ese nivel de Pac-Man en el que estaba atascado.
Obligado, pues, por su doble condición de padre e ingeniero, se ve obligado a recordar todas esas historias que nos contaban los profesores para hacer la física menos aburrida.
- A ver… Déjame acordarme… Creo que la historia era así….

Ocurrió que Schrödinger, ya estaba cansado de que el gato de la casa le tire los tubos de ensayo, probetas y demás cosas del laboratorio. Normalmente, es su esposa, quien salva al gato de la muerte por estrangulamiento o por traumatismo encéfalo craneal. Pero un día Schrödinger decide tomar al toro (o al gato, en este caso) por la astas, y un día en que su esposa sale de compras, entusiasmada por el nuevo estilo Bauhaus, concibe un plan maquiavélico, estruendoso, digno del mejor de los científicos locos:
En una caja deja encerrado al gato de marras (al que llamaremos "Michito", pues es difícil pronunciar correctamente el nombre de su dueño) con una campana y un dispositivo que tiene 50% de probabilidades de que funcione. Si el dispositivo funciona, sonará la campana y abrirá una puerta que dejará entrar al perro de Pavlov, quien desde hace tiempo tiene muchas ganas de almorzarse a Michito. Así pues, si la caja está cerrada, no sabemos si el gato está vivo o si está muerto, tan sólo sabemos que el felino sufre de un stress terrible debido a la tortura psicológica a la que es sometido.
Además, la caja, el gato y el perro están en lo alto de la Torre de Pisa, donde los ha puesto Galileo Galilei con el fin de arrojarlos de lo alto junto con una bala de cañón para demostrar que la gravedad hace caer a los cuerpos a la misma velocidad.
Cuando gato, perro, caja y bala de cañón caigan, lo harán sobre la cabeza de Newton, quien está allá abajo durmiendo plácidamente su siesta, después de un atracón de manzanas, a las que es muy aficionado.
El experimento termina cuando Arquímedes sale corriendo calato y gritando "¡Eureka!" despertando a Newton, asustando al perro y accionando el dispositivo que suena la campana. El gato cae muerto del susto y el perro de Pavlov sale de su jaula para perseguir a Arquímedes. Galileo cae desmayado por la impresión y los vecinos al acercarse dicen "Ya se murió", hasta que Galileo murmura "Y sin embargo, me muevo".
Al final de la tarde, llega la esposa de Schrödinger, y cuando pregunta: ¿Y dónde está Michito, qué le pasó…?. La única respuesta que recibe es “No tengo la menor idea”

Así era la historia ¿verdad?

domingo, 25 de octubre de 2009

El Clima es peruano


Paseando con un amigo de esos de ideas medio raras, nos pusimos a comentar sobre la llegada de la primavera. Si, ya sé que hablar del clima es lo mismo que decir "no tengo ningún tema interesante, hablemos de cualquier cosa", pero, bueno, así se presentaron las cosas, y de aquí salieron algunas observaciones realmente trascendentes, como verán a continuación:
- ¿Y, cuñao, que te parece? Estamos ya a un mes de que empezó la primavera, todavía estamos abrigados y con chompa, y eso que el otro día hacía sol ¿No?
- No, pues... No sabes qué es lo que pasa ¿Verdad? Todo esto es parte de la conspiración, ya te lo he dicho antes...
- ¿Cuál de todas las conspiraciones? Porque tú me has hablado de la conspiración de los Ovnis, de los transgénicos, de los celulares, y de la fiebre porcina...
- Noo, la conspiración del manejo del clima ¿No recuerdas?
- Creo que esa se me pasó.. ¿Qué era eso?
- La sociedad secreta de las trece calaveras, de la que ya te he hablado antes, para obtener la dominación mundial completa del mundo, está usando satélites artificiales para controlar el clima del planeta...
- Oye, pero..
- ¿No sabes que en los grandes almacenes de Estados Unidos el mal clima empieza justo cuando las grandes cadenas de ropa terminan su semana de ofertas? No es casualidad... Además mandan huracanes a aquellos países que no están de acuerdo con ellos... Solo tienes que relacionar los hechos... Son irrefutables...
- Vamos, eso es el calentamiento global...
- ¿Y tú todavía crees en esos cuentos? Esa es una burda excusa que se ha inventado para que la gente no se dé cuenta... Pero no van a engañar a gente inteligente como tú y yo ¿Verdad?
- Ehhh.... No...
- La conspiración les da el control del clima solo a aquellos países que se entregan al capitalismo, y al que no, le vienen las sequías, los huracanes, y las olas de frío...
- Oye, pero estábamos hablando de que por aquí un día hace frío y otro hace calor...
- Es que aquí justamente es donde falló el plan... A nuestro país, como parte del Tratado de Libre Comercio, y a cambio de todas las facilidades que les dimos a los gringos, nos asignaron una oficina secreta de control del clima, para controlar el clima peruano...
- Oye, si el clima está igual de loco ahora...
- ¡Déjame terminar, pues! Lo que la sociedad secreta no previó, es que a la oficina de control de clima, cuando cayó en manos del gobierno, le pasó lo que le pasa aquí a las demás oficinas públicas: Nombraron como director al pariente de uno de los peces gordos del gobierno, y el resto del personal eran gente que no sabía nada de climas, y solo tenían el carnet del partido...
- Entonces...
- Lo que pasó (y esto lo sé de buena fuente, pues he hablado con el primo de uno que tiene un amigo que sabe de alguien que escuchó a un miembro del partido que lo había escuchado de otro) es lo que pasa en el resto de dependencias del gobierno: Los encargados no fueron a las charlas de capacitación, no entienden los manuales que están en inglés, además vienen, marcan tarjeta y se van, así que el clima aquí está retrasado, pues aún no cumplen con el cronograma de invierno...
- ¿Y... Los días en que hace sol?
- Esos son los días en que la supervisión hace sus visitas de inspección... En esos días, la gente se pone a trabajar como locos, para recuperar el tiempo perdido, y que no los boten... ¿Ahora entiendes?
Debo admitir que en ese momento todas mis dudas quedaron aclaradas, y todo cobró sentido. El clima no es que se vuelva loco, es que realmente es controlado por peruanos, y por eso se porta como los peruanos, que trabaja bien cuando lo miran los superiores, y el resto del tiempo, hace cualquier cosa.
- ¡Tienes razón! ¡Ya entendí todo!
Desde ese día, cuando llego a mi casa tiritando después de haber salido en manga corta a la calle, regreso echándole la culpa de todo al gobierno, que nos manda este clima de perros, pero hasta ahora nadie me cree...

miércoles, 21 de octubre de 2009

domingo, 18 de octubre de 2009

¿Hay alguien allí?

La frase del título era la clásica de cuando alguien acababa de entrar al chat a ver si había alguien - del sexo opuesto, claro está - en la sala. Y esa es la pregunta que también me hacía yo al empezar este blog. Me decía a mí mismo que no importaba, que yo solamente estaba escribiendo para mí mismo, bajo el manto protector de mi seudónimo, pero la curiosidad, que a tantos gatos ha matado ya, me hizo colocar un contador de visitas en la barra lateral, de modo que me entero que tengo un fiel aunque silencioso grupo de seguidores interesados en saber con qué tontería voy a salir esta vez.
Satisfecho el deseo de saber si alguien en realidad se pasaba un rato por aquí, el siguiente fue el deseo de ver el nombre de mi blog en algún ranking. En realidad, estoy inscrito en varios directorios que publican rankings, pero mi blog no aparecía en ninguno. ¿Qué? ¿La cantidad de visitas que registra mi contador no alcanza? era la pregunta. Bueno, ahora veo que aparezco en uno de los rankings temáticos de BlogsPerú, como pueden ver en el gráfico. Y no peleando los últimos lugares ¡Estoy a media tabla!

Ahora sé positivamente que a mi me leen más que a los otros blogs de la lista. Un punto para el alicaído ego de este su servidor. Y gracias a la cuarentena de personas que pasan por aquí a diario, yo demuestro mi agradecimiento con este post ¿Alguien se anima a darse por entendido en los comentarios?
El próximo paso: Aparecer en más rankings, aparecer en el ranking principal, tal vez un día de estos me anime a participar en alguno de los concursos de popularidad de blogs, quién sabe...

Ultima noticia: Revisando nuevamente el ranking de la categoría "Miscelánea" en Blogsperú, me encuentro con que mi blog ha descendido al puesto 18. No importa, con estar en el ranking me doy por bien servido. ¿Ven qué bien me sale ser modesto?

lunes, 12 de octubre de 2009

Discos, LPs, Casetes, CDs y demás

Cuando empecé a escuchar la música de Los Beatles, se apoderó de mí y de mi hermano mayor una fiebre por encontrar sus discos. En ese tiempo los casetes no eran populares todavía y la mayoría de la música se vendía todavía en discos de vinilo. Conservé durante mucho tiempo la colección casi completa de los Beatles antes de que pasara mi colección primero a casetes y luego a MP3, tal como la tengo actualmente, con la honrosa excepción de “Love”, que compré para escuchar el DVD en sonido Dolby. Ahora, con el MP3, la nueva edición remasterizada y el futuro BluRay que saldrá en algún futuro próximo, tendré que conseguir nuevamente la colección. A modo de espera, pues por aquí el box set stereo se ha agotado justo antes de que yo llegue a la tienda, es bueno hacer un repaso de los formatos en los que se ha transmitido la colección de los Beatles de generación en generación. Esto, señores, es historia de la música:

Discos de 78 revoluciones:
Este sí que no es de mi época. En el tiempo en que las se escuchaban discos en vitrola a la que había que darle cuerda, salían estos discos de carbón duros, que se rompían si por casualidad se caían al piso. En estos discos hicieron sus grabaciones clásicos como Nat King Cole, Los Panchos, o Libertad Lamarque. Los Beatles llegaron a los últimos años de esta época, como se ve aquí. Cuando era niño, aún se veían en los tocadiscos las opciones de 78 y 16 rpm. El sonido no tenía nada que ver con el que se escuchaba en el radio AM más barato de nuestros días.

Discos de 45 revoluciones:

Este era el formato en el que se conseguían los éxitos de moda hasta los años 80 inclusive. Con una canción en cada cara, se ponían en una torre en el tocadiscos para poder escuchar no más de 5 canciones seguidas. Lejos estaban los tiempos de las listas de reproducción de cientos de canciones. A propósito ¿Cuál era la máxima duración que podía tener una canción en este formato? La respuesta es: Lo que dura "Hey Jude", que fue hecha especialmente para durar lo máximo que podía escucharse en un disco de 45 rpm.
La característica Apple: La cara A del disco tenía la figura de la manzana completa, y la cara B tenía la imagen de una manzana partida por la mitad.

Discos Larga Duración (LP):
Este fue el formato con el que los Beatles trabajaron y editaron originalmente. Girando a 33 rpm, entraban por lo general 6 canciones por lado, aunque los Beatles se las arreglaban para poner 14 canciones en un LP.
Esta carátula es la de uno de los primeros discos de mi colección: La edición peruana de "A Hard Day's Night" que por aquí se llamó, al igual que la película, "Yeah, Yeah Yeah" y fue editada, al igual que la mayoría de los discos de los Beatles, por el sello Odeón. Hasta ahora no sé la razón del drástico cambio en la carátula del disco. Tal vez porque alguien pensó que la carátula original se veía muy aburrida en blanco y negro.
Otro dato para la colección de los nostálgicos: Por ley, o acuerdo en el Perú, todos los discos fabricados aquí tenían un pequeño mensajito impreso en la contratapa que rezaba "Disco es Cultura".
Cintas magnéticas:


Los que querían escuchar los temas de moda en los 60s y 70s, escuchaban discos de vinilo de 45 o 33 revoluciones por minuto. Pero los que querían escuchar el mejor sonido que podía conseguirse en la época, escuchaban cintas magnéticas, en carretes de los cuales la cintas se salía constantemente y había que rebobinar.
Con estas cintas también era que grababan los músicos sus canciones. Otros tiempos, sin duda.
No sé en realidad si la música de los Beatles salió alguna vez en este formato. Pero lo pongo porque yo tenía en mi casa un grabador de cintas magnéticas que usaba estas cintas. Nostalgia, que le dicen.

Cintas 8 Tracks:

 

 


Estas eran cintas con lo que podríamos llamar el antepasado del cassette. El reproductor de estas cintas se encontraba principalmente en los autos deportivos norteamericanos.




La verdad, aunque he visto algunos de estos por ahí, nunca vi uno funcionando, así que no puedo dar fé de lo bien que se escuchaba. Paso a la siguiente.


Cassettes:

Con esto entramos ya a la era moderna, en los gloriosos 80s. Recuerdo que todos los discos de los Beatles salieron a la venta en formato cassette al mismos tiempo, en una caja especial de 14 cassetttes, que incluían los dos volumenes de "Past Masters". Aquí los Beatles ya se codeaban con los Walkmans y los tocacassettes. Y la colección que yo tenía, que incluía canciones grabadas de la radio, no tenía cuando dejar de tocar, por cierto.
Estos cassettes, los que están grabados desde discos LPs, los conservo hasta ahora, pero no los escucho ya casi nunca. Han sido desplazados por los siguientes en la lista.
Compact Disc (CD):

La era digital llegó para quedarse, y en la década de los 90 todo artista que se respete tenía que reeditar toda su colección en CDs. Yo me salté un poco esa parte, pues seguía escuchando cassettes, y mi presupuesto no daba para comprar un reproductor de CDs hasta mucho después.
En este formato salió una nueva ola de grabaciones de los Beatles: La serie Anthology, The Beatles at the BBC, y el "songtrack" de Yellow Submarine.
Se prometió un sonido fiel como nunca antes, discos que nunca se dañaban, y cosas por el estilo. No era todo verdad, según comprobamos después. Los discos CD también se rayaban, y muchos puristas de quejaban de la ausencia de lo que hasta entonces había sido un ingrediente vital: La "canchita" que sonaba al iniciar las canciones. Este sonido daba una idea de la popularidad de un LP. A más "canchita", mejor era el disco.
Aunque muchos dicen que la era de los CDs ya ha llegado a su fin, aún queda un plato fuerte esperado desde hace mucho: La colección remasterizada de los Beatles. Tentación muy fuerte que todavía me estoy para la que estoy en lista de espera.

MP3:


Al fin, el sueño de los fanáticos de los Beatles se cumplía: tener toda la colección de los Beatles en un solo CD. Mas los conciertos y selecciones se completan 2 CDs (me consta porque es lo que yo tengo), y listo.
Es el tiempo también de la piratería a gran escala, el tiempo de Napster, que me sirvió para obtener los bootlegs y tomas alternas.
Además, en este formato la música se lleva ahora fácilmente en el bolsillo en un MP3 player o hasta en el celular. ¿Tono de llamada con "She Loves You" o "Revolution"?
Para los puristas y fieles al CD, esto es escuchar la música sacrificando la calidad del sonido por el menor tamaño de los archivos. Y aunque esto es cierto en muchos casos, la documentación técnica indica que a una compresión a 192K el sonido ya es aceptable. Además, para los audífonos que se usan en los MP3 players, no hace falta más. Para escucharlos en la casa, ya es otra cosa. Ahí todavía los CDs son una opción viable.

¿Qué sigue ahora?

DVD:

Escuchar a los Beatles en sonido Dolby Surround 5.1. Quien no lo haya hecho no sabe lo que se está perdiendo. Yo lo hago de vez en cuando con el único disco de música de los Beatles editado en este formato hasta la fecha: "Love". Tranquilo, con los parlante del Home Teather bien ubicados, esa es la forma en que se debe escuchar.
Lamentablemente, hay pocos artistas todavía que graban sus discos en este formato, o en formato DTS.
Tal vez salgan en algún futuro los demás discos de los Beatles en formato Dolby 5.1 en DVD, tal como se escuchan en los DVDs de la serie "Anthology".

Y en el futuro...

¿BluRay?: El próximo paso de la tecnología ya está en el mercado. Fidelidad como nunca antes, dice la publicidad. ¿En qué puede usarse para la música de los Beatles, que ya tiene más de 40 años? No lo sé, pero no dudo que la amable gente de Apple Corps encontrará una forma. ¿Tal vez los discos del catálogo original convertidos a sonido Dolby?

martes, 6 de octubre de 2009

150 tonterías



Después de 3 años, y 150 posts, he decidido detenerme un momento a hacer balance de las tonterías que he estado dejando casi cada semana en este blog. Y digo casi cada semana porque, aunque al inicio me comprometí a publicar una vez cada semana, un exceso de inspiración hizo que publicara desde este año un post cada 6 días, llueva o truene, que para eso se pueden programar las publicaciones. Haciendo un repaso, como decía, encuentro varios posts que me han gustado escribir y leer también, y creo que a los que me siguen les ha gustado también, aunque no dejen comentarios, mi contador me dice que estuvieron por aquí. Otros posts, en cambio, creo que necesitaban un poquito más de trabajo. Los he dejado, sin embargo así, para que sean un reflejo de lo que pasaba mi mente en ese momento. Así pues, a manera de celebración y con inocultable ánimo de autobombo, paso revista a los posts que más me gustaron y los que han recibido comentarios más elogiosos: Mi primera y principal fijación son los Beatles. Cuando decidí hacer un blog, una de las posibilidades que barajaba era hacer un blog dedicado exclusivamente a la música, con énfasis especial en los Beatles. Así pues, salieron varios posts que trataban de alguna u otra manera de esta mi fijación musical, como la biografía de Paul McCartney, una historia sobre la soledad de John Lennon, una homenaje a Abbey Road, y sobre lo que habría pasado si Lennon no hubiera muerto. Otro tema recurrente, y personalmente lo que más me gusta escribir, son las biografías o historias sobre personajes famosos, no como fueron, sino como pudieron haber sido, de la manera más tonta posible. Por aquí desfilan personajes como el Principito, la Cenicienta, Sherezada, quien la pasa realmente mal en las dos historias que le dediqué, el Gato de Chesire, y hasta Supermán, despojado de su superheroicidad. Otros personajes fueron Wolverine, quien se encontró en Lima como en su propia casa, y hasta Michael Jackson en una historia que es, literalmente, la muerte. Con ánimo de defensa y reivindicación, escribí las biografías de José María Eguren, Diógenes el Cínico y Toro, el compañero del Llanero Solitario. Y claro, están las historias que son el tema principal del blog. Las historias tontas, que tratan de arrancar una sonrisa al lector casual, y tratan de hacer pensar un poquito aquellos que puedan leer entre líneas. Al menos, esa era la intención. Algunas son casi autobiográficas, como los del día después de Navidad, la computadora compartida, y el partido de reencuentro. Recomiendo especialmente la historia del Angel de la Guarda, la Vaca Graciela, o la disculpa por San Valentín, tan absurda que parece real. Algunas veces no pude resistir a la tentación de escribir historias como las que abundan en internet, y caí, lo admito, en escribir posts tales como el de la moral baja, la autobiografía, o la dedicatoria. Así pues, este asunto de los blogs, tiene, como se ve, sus altas y sus bajas. Y este tonto acepta la responsabilidad tanto de las risas, como de las decepciones al leer cada entrada, e incluso de las expresiones de confusión que adivino en algunos tratando de entender que miércoles estaba tratando de decir. ¿Qué queda para el futuro? No sé decirlo. Cuando me siento ante el teclado nunca sé qué es lo que va a salir. Solo puedo decir que es más de lo mismo, cualesquiera cosa que sea lo que he estado escribiendo estos 3 años. Gracias por la paciencia.
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